czas czytania:
Urodził się
abp Józef Bilczewski
Józef Bilczewski przyszedł na świat 26 kwietnia 1860 r. w Wilamowicach koło Kęt w rodzinie chłopskiej – jego ojciec był rolnikiem i cieślą. Ukończywszy gimnazjum w Wadowicach, wstąpił do Wyższego Seminarium Duchownego w Krakowie. Po ukończeniu wydziału teologicznego w 1884 r. przyjął święcenia kapłańskie z rąk biskupa krakowskiego Albina Dunajewskiego. Został wówczas wikariuszem w podkrakowskiej Mogile, lecz postanowił kontynuować edukację za granicą – w Wiedniu, Paryżu i Rzymie. W 1886 r. został doktorem teologii, a w 1890 r. uzyskał habilitację z dogmatyki fundamentalnej. Od 1891 r. pracował na uniwersytecie lwowskim, gdzie w 1895 r. mianowano go dziekanem, a w 1900 r. rektorem.
17 XII 1900 r. z nominacji papieża Leona XIII został arcybiskupem metropolitą lwowskim obrządku łacińskiego. Rządy w archidiecezji objął w styczniu następnego roku. Od samego początku odznaczał się znaczną energią. Doprowadził do powstania licznych parafii i budowy budynków sakralnych, takich jak wspaniały kościół św. Elżbiety we Lwowie. Prowadził szeroko zakrojoną działalność oświatową, społeczną i charytatywną. Dążył do zapewnienia wsparcia rzeszom najuboższych wiernych. Po kradzieży koron z Cudownego Obrazu Matki Boskiej Częstochowskiej w 1910 r. wyjednał u papieża Piusa X nowe, które następnie osobiście (wraz z delegacją ze wszystkich zaborów) w tym samym roku odebrał. W latach I wojny światowej jego dotychczasowa działalność dobroczynna przybrała jeszcze większe rozmiary. Podobnie pomagał najbiedniejszym w czasie wojny polsko-ukraińskiej, próbując jednocześnie łagodzić ten konflikt.
Arcybiskup zmarł 20 marca 1923 r. we Lwowie. Jego ciało złożono na cmentarzu Janowskim – nekropolii dla miejskiej biedoty. W 1959 r. rozpoczął się jego proces beatyfikacyjny, zakończony uroczystym wyniesieniem na ołtarze 26 czerwca 2001 r. przez Jana Pawła II. 23 października 2005 r. w Rzymie Benedykt XVI ogłosił arcybiskupa Bilczewskiego świętym Kościoła katolickiego.
Ilustracja: Rzeźba autorstwa artysty rzeźbiarza Bazylego Wojtowicza, przedstawiająca arcybiskupa Józefa Bilczewskiego, 1933 r., Narodowe Archiwum Cyfrowe, CC-BY-NC
Arcybiskup zmarł 20 marca 1923 r. we Lwowie. Jego ciało złożono na cmentarzu Janowskim – nekropolii dla miejskiej biedoty. W 1959 r. rozpoczął się jego proces beatyfikacyjny, zakończony uroczystym wyniesieniem na ołtarze 26 czerwca 2001 r. przez Jana Pawła II. 23 października 2005 r. w Rzymie Benedykt XVI ogłosił arcybiskupa Bilczewskiego świętym Kościoła katolickiego.
M.G.-K
Ilustracja: Rzeźba autorstwa artysty rzeźbiarza Bazylego Wojtowicza, przedstawiająca arcybiskupa Józefa Bilczewskiego, 1933 r., Narodowe Archiwum Cyfrowe, CC-BY-NC