czas czytania:
Katastrofa lotnicza pod Cierlikiem Górnym – zginęli Żwirko i Wigura
Kapitan Franciszek Żwirko i inżynier Stanisław Wigura to najsłynniejsza para polskich lotników, których błyskotliwa kariera została przerwana w wyniku katastrofy RWD 6 pod Cierlikiem Górnym zaledwie trzy lata po tym, jak poznali się w Akademickim Aeroklubie Warszawskim.
Wigura był zdolnym konstruktorem samolotów, oprócz Stanisława Rogalskiego i Jerzego Drzewieckiego jednym z założycieli wytwórni RWD (nazwa pochodzi od pierwszych liter nazwisk założycieli). Ich pierwszy wspólnie skonstruowany samolot – RWD 1 – powstał w 1928 r. Niedługo po tym kontakt z konstruktorami nawiązał doświadczony instruktor pilotażu i pilot wojskowy, por. Żwirko, który wysoko oceniał konstrukcje lotnicze młodych inżynierów. Żwirko i Wigura w sierpniu 1929 r. oblecieli Europę, dzięki czemu marka RWD stała się bardziej znana, a produkcja kolejnych „erwudziaków” zaczęła przyspieszać.
Dużym osiągnięciem tego lotniczego duetu było zakwalifikowanie się do prestiżowych zawodów Challenge Internationale des Avions de Tourisme w 1930 r. Z powodu awarii silnika polska załoga nie ukończyła tych zawodów, lecz dwa lata później, w III Challenge’u odbywającym się Berlinie, Żwirko i Wigura uzyskali pierwsze miejsce i stali się bohaterami podziwianymi przez wszystkich Polaków i nie tylko. Zwycięstwo to odczytywano nie tylko w kategoriach sportowego triumfu, lecz również jako sukces polskiej myśli technicznej – RWD 6 nie ustępował technicznie samolotom dużych renomowanych europejskich firm lotniczych, a wręcz – według międzynarodowej komisji technicznej – zasługiwał na najwyższą liczbę punktów. Zwycięska załoga po powrocie z zawodów zaczęła otrzymywać zaproszenia do wzięcia udziału w różnych imprezach, jak chociażby meeting lotniczy w Pradze.
W niedzielę, 11 września 1932 r. lotnicy wylecieli do Pragi. W okolicach Cieszyna zaskoczyła ich nawałnica, która spowodowała uszkodzenia samolotu, wskutek czego doszło do upadku w Cierliku Dolnym w Czechosłowacji. Władze czeskie z honorami przekazały stronie polskiej na moście w Cieszynie ciała polskich bohaterów. Msza pogrzebowa została odprawiona w kościele Świętego Krzyża w Warszawie, a odbył się pogrzeb na Powązkach. Tragicznie zmarłych mogło żegnać, według szacunków, nawet 300 tysi. rodaków. W pogrzebie wzięli również udział marszałek Józef Piłsudski oraz prezydent Ignacy Mościcki.
Ilustracja: Uroczystości pogrzebowe Franciszka Żwirki i Stanisława Wigury, którzy zginęli w katastrofie samolotu RWD 6 pod Cierlikiem Górnym w Czechosłowacji. Czoło konduktu pogrzebowego, wrzesień 1932 r., Cieszyn, NAC
Dużym osiągnięciem tego lotniczego duetu było zakwalifikowanie się do prestiżowych zawodów Challenge Internationale des Avions de Tourisme w 1930 r. Z powodu awarii silnika polska załoga nie ukończyła tych zawodów, lecz dwa lata później, w III Challenge’u odbywającym się Berlinie, Żwirko i Wigura uzyskali pierwsze miejsce i stali się bohaterami podziwianymi przez wszystkich Polaków i nie tylko. Zwycięstwo to odczytywano nie tylko w kategoriach sportowego triumfu, lecz również jako sukces polskiej myśli technicznej – RWD 6 nie ustępował technicznie samolotom dużych renomowanych europejskich firm lotniczych, a wręcz – według międzynarodowej komisji technicznej – zasługiwał na najwyższą liczbę punktów. Zwycięska załoga po powrocie z zawodów zaczęła otrzymywać zaproszenia do wzięcia udziału w różnych imprezach, jak chociażby meeting lotniczy w Pradze.
W niedzielę, 11 września 1932 r. lotnicy wylecieli do Pragi. W okolicach Cieszyna zaskoczyła ich nawałnica, która spowodowała uszkodzenia samolotu, wskutek czego doszło do upadku w Cierliku Dolnym w Czechosłowacji. Władze czeskie z honorami przekazały stronie polskiej na moście w Cieszynie ciała polskich bohaterów. Msza pogrzebowa została odprawiona w kościele Świętego Krzyża w Warszawie, a odbył się pogrzeb na Powązkach. Tragicznie zmarłych mogło żegnać, według szacunków, nawet 300 tysi. rodaków. W pogrzebie wzięli również udział marszałek Józef Piłsudski oraz prezydent Ignacy Mościcki.
Ł.D.
Ilustracja: Uroczystości pogrzebowe Franciszka Żwirki i Stanisława Wigury, którzy zginęli w katastrofie samolotu RWD 6 pod Cierlikiem Górnym w Czechosłowacji. Czoło konduktu pogrzebowego, wrzesień 1932 r., Cieszyn, NAC